お めめ君:オリオン大星雲は「肉眼でも見つかる」 と，ガイドブックに書いてあるのに，わかんないな．猫君，望遠鏡に入れてよ
猫くん： どき！．．．えーと，たしかこの辺にある んだが．．．同じ場所で星を見ていても，暗い星まで見える日もあれば，そうでない日もある．おめめ君 ：見つけられないの？
猫くん ：そ，そんなこと無いさ，普段は楽勝なん だけどさ，今日は透明度が２／５くらいだから見えないんだよ．
では，サイナラ〜
おめめ君 ：逃げちゃった．．．透明度って，何だ？
台風の直後などは，いつもより星の数が多くなったりする．
空のスモッグなどが吹き飛ばされて，きれいになったからだ．
シーイングの時と同様に最低＝1/5，最高＝5/5にせよと言うけれど，何を基準にしたら良いのか正直言って，よくわからない．
「良い，普通，悪い」とか，「目で見えるのは 4等星」と書いておくだけでも，様子は伝わるんじゃないかな．
透明度が悪いと，星雲，星団を見る時に困る．
なにしろ暗く，淡いので，透明度が低いと，すぐに見えなくなってしまうからだ．
透明度の「定説」
いつでも正しいとは限らないけれど，おおむね次のように言われる
冬は透明度が良い
上空の風が強いので大気中のチリが吹き飛ばされ，空が澄みやすい．
北国では，暖房器具からのばい煙で空が汚れていることもあるけれど．
春は透明度が悪い
「春がすみ」として実感できる．とくに西日本では，大陸からの黄砂で透明度が悪くなることも．
台風一過は透明度が良い．
強風で空が掃除される．こんな時に新彗星が発見されたりすることもある．
田舎は透明度が良い
大気汚染や光害が少ない．ただし，野焼きが行われると，ものすごいことに．．．
高いところは透明度が良い．
上に行くほど大気が薄くなり，チリやスモッグが減るから．
だから山の上に天文台を作ったりする．
夕焼けが派手なときは透明度がいまいち
夕日が空中のチリに反射して空全体が赤く見える．澄んだ空では夕焼けは控えめ．
月があると透明度が悪い
本当は透明度は同じなんだけど，空中のチリが光って，透明度が悪くなったように見える．（チンダル現象）近隣諸国で火山が爆発すると透明度が悪い
火山灰が成層圏に達すると，地球規模で透明度が悪くなることがある．これにはまいる．
おめめ君 ：シーイングが悪いか ら星雲を見ようと思ったら，透明度も悪くて，全然見えないよ
猫君 ：そんなことすりゃ，悪いに決まってるだろ．おめめ君 ：「だって寒いんだもん」
望遠鏡が小さいから？
それもあるけど，そもそも天体写真は，高感度フィルムと長時間露出で撮った物で，大きな望遠鏡で見ても．あのようには見えない．
星雲や星団の実際の姿は「かすかに見える」といった程度で，意外と みすぼ
らしいものだ．
天体写真で見る星雲，星団の姿が「西洋風の濃い味付け」だとすると，肉眼で見える姿は，「精進料理の澄まし汁」くらい，淡白なものだ．
それでも自分の目で見た「本物」なのだから，見えただけでもスゴイことだと思いたい．
街の中でも，明るいメシエ天体なら，望遠鏡を使えば結構見つかるの で，挑戦してみよう．
でも，時には，都会から脱出して郊外で見てみよう．びっくりするくらいよく見えるよ．
透明度の違い
眼視では4等星がやっとの環境でも，冬はオリオン座の大星雲M42は なかなかきれいに見えるという実例．
悪いとき（眼視で3等星）